Entenda o caso do imposto sobre barbas no século XIX, com o Dr. Eurico Teles

O Direito Tributário é um campo vasto e complexo, repleto de leis e regulamentos destinados a garantir que o governo possa financiar suas operações. O Dr. Eurico Teles — sócio-fundador do Escritório Teles Advogados Associados — explica que, ainda assim, por trás de toda essa série, é possível nos depararmos com episódios que nos refletem sobre a imprevisibilidade da vida e como ela pode se entrelaçar com os aspectos mais inesperados do mundo jurídico. 

Neste artigo, contaremos a incrível história do imposto que foi feito sobre barbas no século XIX, um episódio peculiar e real que ilustra a total criatividade e dimensão do Direito Tributário. Por isso, se você é do tipo de pessoa que se interessa por essa área do Direito, e quer saber de que maneira ela já foi executada através das leis, vale a pena ler o texto até o final.

Contexto histórico

O ano era 1698, e a Rússia do czar Pedro, o Grande, vivia um momento de grandes transformações. O czar buscava modernizar seu país, aproximando-o das práticas europeias. O advogado Eurico de Jesus Teles Neto explica que nesse período, a moda masculina europeia incluía a utilização de barbas, que eles consideravam símbolos de status e exaltação. Pedro, em sua busca pela modernização, decidiu implementar um imposto sobre as barbas na tentativa de forçar seus súditos a adotar o estilo europeu.

O “Decreto da Barba”

Por causa dessa tendência, em 1705, o czar Pedro, o Grande, promulgou uma lei conhecida como “decreto da barba”. Essa legislação estabelecia que qualquer homem que desejasse manter uma barba deveria pagar um imposto. A taxa variava dependendo da posição social e do status do indivíduo, tornando o imposto uma verdadeira medida discriminatória.

E como você deve imaginar, a aplicação do imposto sobre barbas levou a uma série de consequências inesperadas. Em primeiro lugar, a lei resultou em uma redução significativa no uso de barbas entre a população masculina russa, pois muitos homens não podiam arcar com o ônus financeiro. Além disso, o Dr. Eurico Teles pontua que a fiscalização do imposto se tornou uma tarefa complexa e desafiadora para as autoridades russas, uma vez que era necessário determinar quem estava isento do pagamento com base em seu status social.

No entanto, como em toda situação desafiadora, a população encontrou maneiras criativas de contornar a legislação. Aqueles que não podiam pagar o imposto ou não queriam abandonar suas barbas, podiam usar “barbas falsas” feitas de tecido ou cabelo de outros animais. Essas barbas falsas permitiam que os homens evitassem o pagamento do imposto, enquanto ainda mantinham uma aparência de acordo com as tendências europeias.

E apesar da tentativa do czar Pedro, o Grande, de promover a modernização através do imposto sobre barbas, a medida não obteve sucesso a longo prazo. Conforme assinala Eurico de Jesus Teles Neto, com o passar do tempo, o imposto foi gradualmente abandonado, uma vez que seu objetivo principal não foi alcançado, mostrando, de maneira lógica, que não são em todos os casos que se devem pagar tributos.

Mas e você, conhecia essa história?